Modèle C-19 du Laboratoire Edison Officiel « Chippendale »

1919, États-Unis

L’invention de phonographes à cylindre, utilisant un cylindre en cuivre enveloppé de papier aluminium afin d’enregistrer et de reproduire les sons, est à porter au crédit de Thomas Edison. Chichester Bell et d’autres inventeurs suivirent les traces d’Edison, en apportant diverses améliorations au phonographe. Ils réussirent à développer une meilleure qualité de son en enduisant de cire une bande épaisse de papier cylindrique en vue de créer un disque phonographique. En 1887, l’inventeur américain Emile Berliner, d’origine allemande, introduisit les sillons en spirale sur un disque plat en rotation. Il appela cette invention le gramophone.

Ce modèle C-19 « Chippendale » du Laboratoire Edison Officiel, fut conçu pour être le nec plus ultra des gramophones destinés aux disques à vibration longitudinale. Afin d’en démontrer les performances, Edison remplaça un jour la voix d’une chanteuse d’opéra pendant sa prestation en direct par un enregistrement lu sur ce gramophone sans que nul ne se rende compte, dit-on, de la substitution.